L’estuaire du fleuve Fraser, y compris Roberts Bank, abrite un grand nombre d’espèces aquatiques. Il accueille certaines des populations de saumon les plus grandes de la Colombie-Britannique et sert de frayère, de nurserie et de zone de détention pour plus de 70 espèces de poissons marins.

Membre de l’équipe de terrain sur le saumon juvénile qui analyse une prise à Roberts Bank

Tout au long de la planification et de la consultation concernant le projet, nous avons entendu des groupes autochtones, le public, les organismes de réglementation et les groupes environnementaux dire que les saumons, comme le saumon kéta et le saumon quinnat, sont des espèces clés à Roberts Bank pour un certain nombre de raisons.

Des groupes autochtones nous ont dit que le saumon revêt une importance culturelle et qu’il est considéré comme une source alimentaire traditionnelle précieuse. Sur le plan de l’environnement, le saumon (principalement le saumon quinnat) est une importante source de nourriture pour les épaulards résidents du Sud.

Sachant à quel point le saumon est important pour les collectivités locales et l’écosystème, nous avons conçu un programme d’études environnementales exhaustives dans le cadre de l’évaluation environnementale du projet. Ces travaux ont permis de cerner des possibilités de protection du saumon contre les effets potentiels du projet pendant la construction et l’exploitation. Ces travaux ont éclairé un certain nombre de mesures d’atténuation pour éviter, réduire ou compenser les effets liés au projet.

Voici quelques-uns des engagements que nous avons pris pour protéger le saumon à et autour de Roberts Bank

• Concevoir l’emplacement du terminal en eaux profondes et subtidales afin d’éviter l’habitat fragile des poissons
• Planifier pour éviter la construction dans l’eau en présence de saumons juvéniles à Roberts Bank
• Créer un habitat sur place et hors site, y compris des marais intertidaux et des zostères, ce qui est important pour l’élevage des saumons juvéniles
• Effectuer un suivi pour évaluer les effets du projet sur la productivité des saumons juvéniles

En réponse aux commentaires reçus des groupes autochtones, nous nous sommes engagés à obtenir des compensations supplémentaires ou améliorées en plus de ce qui a été proposé dans notre étude d’impact environnemental. Cela se fera en collaboration avec les organismes de réglementation et les groupes autochtones afin de contribuer à la santé et au rétablissement futurs du saumon quinnat et de l’épaulard résident du Sud. Nous surveillerons également tout habitat que nous créerons pour confirmer qu’il est productif et qu’il fonctionne comme prévu.

Voici d’autres façons grâce auxquelles nous controns les effets potentiels du projet

• Effet potentiel : L’habitat du saumon pourrait être touché par l’empreinte du projet et l’élargissement du pont-jetée
• Ce que nous faisons : En plus de placer le terminal en eaux profondes pour éviter les effets directs sur l’habitat intertidal fragile, si le projet est approuvé, nous créerions un habitat des poissons sur place et hors site qui améliorerait la productivité du saumon à Roberts Bank en fournissant d’autres sources de nourriture et un refuge contre les prédateurs
• Effet potentiel : La productivité des saumons kétas et quinnats juvéniles pourrait être affectée en raison des perturbations causées par les activités de construction dans l’eau
• Ce que nous faisons : Nous éviterions les activités de construction dans l’eau dans la zone intertidale et la zone subtidale en présence de saumons juvéniles à Roberts Bank

Cliquez ici pour en savoir plus sur notre programme d’études sur le terrain du saumon juvénile.